Google ataca de nuevo

Ayer lo vi en las noticias. Google acaba de incluir entre sus muchas utilidades otra que hará las delicias de los aficionados y los no aficionados, y se trata de un planetario con el que podremos hacer visitas guiadas tanto a planetas como a galaxias. Primero fué Google Earth, después Google Moon y por último Google Mars, a lo que han añadido esta última utilidad. La verdad es que es digno de alabar la labor que están haciendo para acercar la astronomía a los no iniciados, aunque dudo mucho que esa haya sido su intención, no cabe duda de que es de gran utilidad. Por otro lado, ya hace tiempo que los aficionados disponemos de herramientas semejantes, como el fabuloso Starry Night, y como mapa lunar gratuito tenemos el Virtual Moon Atlas. La verdad es que nunca he probado en profundidad ninguna de estas utilidades, ni las vistas de la Tierra ni ninguno de los otros planisferios, pero creo que me las voy a descargar a ver que tal van.
Para verlo pinchad aquí

Deep Sky Astronomy

Llevaba tiempo esperándolo. Hace unos días me llegó el software Deep Sky Astronomy. Es un planificador de observaciones realmente útil y con multitud de opciones. Me gusta tener todo ordenado y ello tambien se ve reflejado en mis observaciones. A pesar de que ya hago poca observación visual, ya que la mayor parte de las observaciones las hago desde el pueblo, me gustó porque tambien me permite llevar un registro de las fotografías, con multitud de opciones de búsqueda posterior. Desde estas líneas resulta muy difícil exponer las posibilidades que el programa trae, por lo que haré un resumen de las principales.

En la imagen adjunta se puede observar la pantalla principal del programa con el listado de los objetos messier. A la izquerda se puede acceder a distintas funciones del programa , entre ellas acceder directamente al "Virtual Moon Atlas". En la parte inferior se pueden acceder asimismo a la configuración, así como filtrar los objetos atendiendo a diversos criterios. De esta forma podemos seleccionar las galaxias entre magnitud 10 y 12 de la constelación de Virgo, por ejemplo.

Por otro lado, el software nos puede generar cartas totalmente personalizadas de los objetos que hayamos seleccionado para observar, contando para ello con el catálogo GSC.
Por otro lado, incluye también un planisferio Lunar y de Marte, que nos ayudarán en nuestrs observaciones a identificar los detalles, aunque como ya he mencionado antes, en el caso de la Luna, se puede ejecutar desde el aquí el Virtual Moon Atlas


Sin embargo, la utilidad más importante del programa es le registro de nuestra observaciones, tanto visuales cmoo fotográficas. Nos perite introducir prácticamente cualquier dato de utilidad de la observación visual, incluir junto a la observación

el dibujo que hayamos realizado, y en caso que hayamos obtenido una imagen CCD, nos permite llevar un registro de todos los datos de la imagen, permitiendonos en este caso, filtrar aquellas imágenes que hayamos hecho con una deteminada cámara y un determinado telescopio, que combinándolos con los demás filtros, las posibilidades que nos da son ilimitadas. Es la utilidad que más me gusta. En la última imagen aparecen los registros de algunas d elas observaciones que ya llevo incluídas, aunque todavía me quedan por pasar algunas de la libreta de observaciones.

En el tiempo que llevo usándolo, cada día le descubro nuevas posibilidades y se ha convertido en un compañero inseparable de la planificación de cualquier observación. Lo recomiendo a cualquiera que quiera llevar un control y registro de las sus observaciones así como de las imágenes que capture.

Nueva bibliografía astronómica

Ayer estuve por Córdoba haciendo unas gestiones. Al final, cuando terminé, mi novia me dijo que quería hacerme un regalo por mi cumpleaños, así que me dije que era una buena ocasión para ampliar un poco mi pequeña bilioteca. Nos fuimos para la Librería Luque, y como no, me fuí a la sección de libros de astronomía. Tenían algunas novedades desde la última vez que fuí. Tras estar un poco pensativo a ver cual me quedaba al final me llevé más de lo esperado, pero es que ya llevaba muchísimo tiempo sin comprarme un libro de astronomía. Al final me decidi por tres.

El primero es el diccionario de Astronomía de la Oxford Complutense. Llevaba ya nucho tiempo detrás de él. Tiene casi 4.000 entradas y un pequeño diccionario inglés-español.

El segundo es el Atlas de las estrellas Larousse. Son 100 fotografías de gran campo de en las que se superpone un film transparente para identificar cada objeto. Muy interesante para observaciones con prismáticos.

Y el tercero es "El Café de la Astronomía" de Sten Odenwald, de lectura muy interesante. En él el autor ha llevado a cabo una recopilación de las preguntas que le han realizado en su página web, algunas curiosas como ¿Tiene humo el Sol? y que a cualquier aficionado a la astronomia nos han echo alguna vez. El autor da unas explicaciones en un lenguaje muy ameno por lo que se pueden seguir muy facilmente las explicaciones. Lo recomiendo a cualquiera.

Cambio de equipo en el observatorio

Hola de nuevo.

Llevaba ya tiempo dándole vueltas al asunto. Hasta ese momento mi principal telescopio era un Meade LX90 que me ha dado grandes satisfacciones, siendo de una calidad más que aceptable. Cada vez que quería observar había que cargar en el coche, transportar, montar y vuelta a cargar en el coche. Con el tiempo todo esto se vuelve cada vez más pesado, así que llegó el momento de montar mi propio observatorio, que tomó forma de caseta. Allí monté el LX90 de forma permanente y me dediqué a tomar imágenes de webcam de luna y planetas. Cuando hace dos años adquirí un refractor Takahashi FS102 y una GM8 como telescopio transportable, había ocasiones que lo montaba en la terraza para observar con él, ya que en la caseta no me cogían los dos, y no con el LX90. Todo esto no me resultaba práctico, pués ya que tenía una caseta que sentido tenía montar y desmontar un equipo en la terraza del bloque. Había que darle un giro a todo esto. A todo esto había períodos en los que no observaba, y el Meade estaba totalmente parado, usando más el FS102 que el LX90 por su mayor calidad. Pasaban los meses y el pobre Meade estaba arrinconado, hasta el punto que lo desmonté, lo guardé en su caja, y monté en la caseta la GM8 con el refractor. Pero claro, el refractor sólo tenía 10 cm de abertura, que para ciertos trabajos se quedaban algo cortos, así que opté por adquirir un tubo suelto que pudiese intercambiar con el refractor y que reuniese las necesidades que buscaba como: un peso acorde para la GM8, una cierta abertura (entre 7" y 8), y la mayor calidad posible.
Así que buscando en el mercado encontré los Maksutov-Cassegrain que fabricaban Intes, como el ideal que reunía lo que yo buscaba. Así que la opción pasaba por vender el LX90 (ya lo intenté en otras ocasiones, pero me arrepentí, y en esta ocasión lo vendí en el día), ya que no le iba a dar uso, y me vendría bien para sufragar el gasto del nuevo tubo. A todo esto me acordé que un amigo y compañero de afición, Jesús R. Sánchez había comprado hacía dos años un Intes de 7" que dedicaba a la toma de imágenes de planetas y que le daba una calidad excelente, y que puso en venta no hacía mucho tiempo, así que puesto en contacto con él, acordamos probarlo en la observación de Alcaracejos. Una vez probado, cumplió todas mis expectativas, daba una calidad que superaba lo que esperaba, poco peso y la GM8 lo soportaba con facilidad, así que llegamos a un acuerdo y me lo llevé.
Ahora la situación en el observatorio es mucho más cómoda, tengo la GM8 montada fija, y sólo he de cambiar el tubo según el tipo de observación que vaya a llevar a cabo. Ahora toca darle uso, y ver si soy capaz de sacar imágenes que se acerquen al menos un poco a las que tomaba su antiguo dueño.

Sirio en el mundo egipcio

Investigando un poco más sobre los mitos y leyendas relacionados con la estrellas Sirio, he encontrado la importancia que para los egipcios tenía esta estrella, y es que al igual que cualquier persona que mira por primera vez al cielo y observa su resplandor (ya de pequeño, me maravillaba su brillo, salía en las noches de invierno para observarlo), también llamararía poderosamente la atención para las gentes de cualquier cultura. En el artículo ya exponía la historia de los dogon, y en esta ocasión le toca el turno al pueblo egipcio, constructores de pirámides, las cuales numerosos investigadores relacionan con la alineación de la constelación de Orión y Sirio.

De esta forma, los egipcios llamaban a esta estrella Sotis, identificándola con la diosa Isis y la relacionaban con las crecidas del río Nilo, de vital importancia para la supervivencia y la abundancia de las cosechas. Estas crecidas tenían lugar a finales de junio. Sirio aparece en el cielo después de la constelación de Orión, la cual los egiopcios llamaban Osiris, formando así Siro-Orión un dúo con Isis-Osiris.
En la fotografía se pueden observar textos recogidos en las pirámides mostrando el grupo de estrellas.
He colocado esta imagen en la página principal del blog, en honor a esta gran cultura ya desaparecida

Una historia sobre Sirio

Hola de nuevo,

Buscando por la red algunas imágenes sobre Sirio, me he encontrado con varias de ellas. Pero lo más interesante son las historias, mitos y leyendas que rodean a esta estrella en todas las culturas. De todas ellas me ha encantado la historia de los Dogon, una tribu africana que vive en Bandiagara, en Mali, en el Africa Occidental. esta tribu ya mantenía que Sirio cuenta con dos compañeras y no una, aunque son interpretados como símbolos de la fertilidad. La imagen que he escogido para mi blog es un diagrama de arena dogon donde se muestra el sistema completo de Sirio.
Espero que os guste.

Nuevo APOD español

Hola de nuevo a todos,
Acabo de ver en la página del APOD, que de nuevo hay un español en portada. Se trata de Ignacio de la Cueva, conocido astrofotógrafo residente en Ibiza y para muchos, el mejor fotógrafo del cielo que hay en españa. En su página astroimagen podéis ver los espléndidos trabajos que realiza.
Tuve el placer de conocerlo personalmente cuando daba clases en la Facultad de Farmacia de Granada. Gracias a él pude disponer de mi primer telescopio.
En esta ocasión se trata de M17ENHORABUENA por tan fantástica imagen.

Traducción de APOD al español

Llevo mucho tiempo siguiendo las mejores fotos que se publican en la página del APOD, donde la NASA publica cada día las mejores fotografías. Mi problema es que estaba en inglés, una lengua que no domino. Todo eso ha cambiado gracias al esfuerzo de Álex Dantart, el cual desde observatorio.info, va traduciendo dicha página. Ya lleva un buen número (más de 2.500).
Desde aquí quiero agradecer el esfuerzo, para que las personas que como yo no dominan el inglés, podemos acercarnos a esta página y apreciar las maravillas que aquí se publican, sus autores, etc.

Observación en Alcaracejos

El pasado mes de julio nos reunimos unos amigos para observar en la casa de campo de nuestro amigo Monolo Barco. Llevaba tiempo con un mono impresionante según os he contado en la historia anterior.

Dias antes había vendido el que hasta ahora era mi telescopio principal y que tenía en la caseta, un Meade LX90. La verdad no le daba apenas uso, bueno, ya os contaré esto en otra historia que estoy preparando.
Volviendo a la observación, el plan era quedarnos dos noches de observación. Entre los asistentes estaban el anfitrión Manolo Barco, al que desde aquí quiero agradecer de nuevo su hospitalidad. Jesús R. Sánchez, Emilio Hidalgo, Víctor Dékert, José Gutierrez, Jesús Tejederas y un servidor. Hubo esta ocasión una nutrida exposición de telescopios,y muchos de ellos de una reputación conocida por su calidad. Así había un FS102, un TSA 102, unos binoculares con dos FS102, un mewlon de 210, un Meade LX200 de 8", un Intes-Maksutov de 7" y un tremendo Starfire EDF 160. De todos es conocida la calidad de estos tubos, y no todos los días se tiene la oportunidad de mirar por uno de ellos. Sin embargo creo que no se le pudo sacar todo el partido del que es capaz, ya que había estado toda la tarde en el coche y tardó mucho tiempo en aclimatarse.

En la primera noche, los asistentes nos dedicamos a probar los nuevos instrumentos que por allí aparecieron. Otro de los tubos que despertó gran interés fueron los prismáticos con sendos FS102. No termino yo de acostumbrarme a observar con los dos ojos. En mi caso, mi principal interés estaba en probar el Intes-Maksutov de 7" y comprobar su rendimiento en observación planetaria, y debo decir que no me defraudó en absoluto, aunque esto lo detallaré en otra historia.
La segunda noche fue el turno de los portátiles y de las cámaras webcam. Corrían los vídeos de Júpìter. Manolo Barco también hizo alguna que otra foto de cielo profundo. A las tantas de la madrugada el cansancio hizo mella y dimos por concluida la observación, aunque no sin antes, Lola, la anfitriona, nos deleitó con algunas delicias culinarias, a la cual desde aquí quiero agradecer también su hospitalidad. Ya estoy deseando de que nos volvamos a juntar en tan agradable compañía.

Retorno al blog

Hola de nuevo a todos.

Después de todo un año en el dique seco debido a motivos de trabajo y personales, entre ellas preparar unas oposiciones, que POR FIN HE APROBADO, y a los preparativos de una boda, retomo el blog. tengo varias cosillas pendientes de contar, entre ellas la reciente observación en Pozoblanco con unos amigos, la venta de mi antiguuo telescopio LX90 y su sustitución por un Intes- Maksutov de 7", y otra cosilla que he colocado en la página.
Mañana os cuento todo esto.