WinOccult 4.0.5. 3ª Parte

Hola de nuevo. Terminaré con esta entrada la serie de artículos sobre este excelente software. Espero que al término de su lectura, alguien se anime a probarlo.

En esta ocasión realizaré un rápido recorrido por las opciones de cálculo que me dejé en el tintero en el anterior, sin entrar demasiado en detalles, porque es tan amplio que serían necesarios al menos otros tres artículos más para siquiera llegar a la orilla de todo lo que nos permite hacer. Me conformaría con que cada uno se anime a probarlo y explorarlo. En mi caso, después de tanto tiempo, aún descubro formas y opciones que desconocía.

Conjunción Planetaria 1-Dic-2008

Como ya estaréis informados, el pasado día uno ocurrió una ocultación planetaria de Venus por la Luna. Después de mucho tiempo sin observar subía a la terraza para ver si podía hacer algo, pero el tiempo no dió tregua, así que Murphy hizo de las suyas y hubo de conformarse.

Sin embargo, al día siguiente, aún se podía ver una bonita conjunción planetaria con Venus, Júpiter y la Luna como maestra de ceremonias. Bueno, aquí os dejo la imagen de una serie que saqué.

Los datos:

Canon 450D, 8 seg, f/6.3.

WinOccult 4. 2ª Parte

Después de unos días ya tenía el artículo listo sobre la segunda parte de WinOccult 4.

En esta ocasión, trataré sobre eclipses y tránsitos. Ya comentaré una cosilla que hecho de menos en esta seccion.

Bien. Una vez ejecutado el programa, pinchamos en el icono "Eclipses&Transists" que se encuentra en la barra de iconos de la izquierda. Se nos abrirá la ventana que os muestro a continuación,

En esta ventana se observan tres grandes botones en la parte superior de la ventana, para el cálculo de eclipses solares, lunares y el último es para los tránsitos de Mercurio y Venus ante el Sol.

Si pinchamos en el botón "Solar Eclipse predictions", se nos abrira la ventana  siguiente,

  Como se puede observar en la imagen superior, sólo podemos hacer el cálculo para un año determinado, y eso es lo que comentaba antes que echaba en falta. Si queremos calcular cuando será el próximo eclipse que pasará por nuestra localidad deberemos hacerlo año por año. Sería interesante el que ofreciese la opción de seleccionar un intervalo de tiempo. Sin embargo, es posible editar el fichero "Sites", y modificarlo para poner las localidades que nos interesen y entonces nos calcula las efemérides del eclipse para cada una de las localidades. Es interesante para saber las horas de un eclipse en cada una de las localidades de España.

WinOccult 4.0.5

Ya hacía tiempo que quería escribir este artículo, pero entre unas cosas y otras lo he dejado, además de que no sabía como empezar, ya que son tantas las posibilidades, que sabía que tendría que cortar por algún lado. Siempre he sido un enamorado de las efemérides y he coleccionado casi todo tipo de programas que realizaban todo tipo de cálculos. Tenía siempre varios programas de cálculo, algunos los prefería para ciertos aspectos y otros para otros, hasta que por casualidad encontré WinOccult.
Este gran programa está diseñado por la IOTA, para el cálculo de ocultaciones de estrellas por asteroides ( es el que usan para predecir las ocultaciones que luego publican en su web), aunque también se puede usar para otro tipo de cálculos de efemérides. Lo podemos descargar de la misma página de la IOTA de forma gratuita.

Impacto de Asteroide

El pasado 7 de Octubre entró en la atmósfera terrestre el asteroide 2008TC3. Estaba previsto que entrase por Sudán, así que había escasas posibilidades de poder observarlo desde España. Sin embargo, Rafael Benavides, astrónomo aficionado residente en Posadas (Córdoba) tomó una excelente animación desde su observatorio. Podéis verlo aquí.Esto me recordó que días antes estuve viendo unos vídeos en Youtube sobre el impacto de un asteroide con la Tierra y sus terribles efectos. En concreto me llamó la atención una serie de vídeos extraídos de un documental de Discovery Channel. Los han dividido en 9 partes. En mi opinión creo que se han quedado algo cortos con los efectos teniendo en cuenta el tamaño del asteroide. Bueno, aquí os lo dejo para que los veáis y me contéis a ver que os parecen.

Desmontando una trama

Hace dos días, mi amigo Paco Bellido publicó una excelente entrada en su blog. Se trata de un vídeo del Discovery Channel sobre el fraude de si el hombre llegó a la Luna o no. Como todos sabéis esto fue una carrera entre americanos y rusos en plena Guerra Fría por ver quien tenía la supremacía en el espacio. El final todos lo conocemos.

Sin embargo, aún hay gente que se empeña en creer que todo fue un montaje por parte de la NASA y que en realidad no se llegó a la Luna, afirmando que las sombras no eran correctas, el ondeo de la bandera y no sé cuantas cosas más.

Así que el artículo presentado por Paco Bellido, arroja un poco de luz sobre esto. Es tan bueno, que no he podido evitar darle la publicidad que se merece desde aquí. No olvidéis echarle un vistazo, porque además de este, hay unos cuantos sobre pseudociencia que harán las delicias de más de uno.

Bueno, sin más preámbulos os dejo el link AQUÍ.

Telescopio E-ELT

El E-ELT (European Extremely Large Telescope) es el nuevo proyecto que los representantes políticos europeos, de España y Canarias están analizando para su instalación en la isla de la Palma, en el Observatorio del Roque de los Muchachos. Este nuevo proyecto si se lleva a fin, constará de un espejo de 42 metros de diámetro, cuatro veces más grande que cualquiera de los actuales, con lo cual se entraría en una nueva era en el tamaño de los telescopios.

Hasta ahora el GTC era el más grande con sus 10,4 metros, pero este instrumento dejaría pequeño al GTC apenas inaugurado.

Tendrá un coste previsto de unos 1.000 millones de euros, y permitirá dar un paso adelante en la investigación del universo, entre ellos la búsqueda de exoplanetas.

Impactos de asteroides en la Tierra

Es un tema que siempre me ha llamado la atención. Ayer estaba viendo unos vídeos en Youtube sobre impactos de meteoros en la Tierra. Así que pensé que sería un buen tema para tratarlo en el blog.

Los asteroides son objetos rocosos y metálicos con órbitas planetarias, pero que son demasiado pequeños para ser considerados planetas. Sus tamaños varían desde casi 1.000 km en el caso de Ceres, hasta unos pocos centímetros o menos. La gran mayoría se encuentran entre las órbitas de Marte y Júpiter, aunque como veremos más adelante lo más peligrosos para la Tierra no cumplen esta condición.

Para explicar el origen de estos cuerpos, en 1803, Olbers propuso que entre las órbitas de Marte y Júpiter había existido un planeta, denominado Minerva y que había estallado, dando lugar a estos cuerpos. Sin embargo en los años 50 del siglo XX, el soviético V.S. Safronov propuso que su origen no se encontraba en un planeta que estalló sino en un planeta que no se había llegado a formar.

Grupo "Halley" de Astronomía

Tras algo más de un mes sin escribir nada por aquí, al fin he vuelto de tierras colombianas. Como no podía ser de otra manera me puse en contacto con el Grupo astronómico local, llamado Grupo "Halley" de astronomía, para poder observar el cielo desde esas latitudes, tal y como comenté en el anterior artículo.

Dicho grupo nació en la ciudad de Bucaramanga, allá por el año 1986 con motivo de la visita del cometa Halley, y como dice en su blog, fue como un grupo de profesores de la Universidad Industrial de Santander, que aparece en fotografía adjunta

, la Profesora Blanca Inés Prada,el Profesor Bernardo Mayorga, el Profesor Augusto Lopez ,entre otros , ademas de estudiantes de pregrado y astronomos aficionados convocan una serie de actividades con motivo de dicho evento astronómico.

La Tierra "a vista" de extraterrestre

Lo leí en "El País" del día 18 de julio. La sonda Deep Impact, sí aquella que el Día 4 de Julio de 2005 estrelló con éxito un proyectil contra el cometa Tempel 1. Ahora, la sonda se dirige camino del cometa Hartley 2 al que tiene previsto llegar el día 4 de noviembre de 2010. En su trayectoria, y a una distancia de 50 millones de kilómetros de la Tierra ha tomado una serie de imágenes que luego se han unido para montar un vídeo espectacular.

La noticia en "El País" aquí.

En la página de la NASA

 

Es realmente espectacular.

Mi próximo viaje a Colombia

El próximo día 24 tengo planificado un viaje a Colombia. Enseguida pensé en las diferencias que habría en el cielo teniendo en cuenta la diferencia de latitud. Como muchos de vosotros ya sabréis el aspecto del cielo cambia el cambiar de latitud. Así que me puesto manos a la obra, planetario en mano  y hacer un sondeo para prepararme a observar el cielo que me voy a encontrar. Para ello he utilizado el planetario Cartes du Ciel en su versión 3, que aún se encuentra en fase beta, aunque sin embargo encuentro bastante estable. Pero bueno, eso será protagonista de otro artículo donde expondré las virtudes de dicho planetario que he encontrado.

Bueno, al grano. La ciudad a la que viajo se encuentra a 7º de latitud Norte, y tal circunstancia provoca que todas las constelaciones bajen en latitud, por lo que algunas aparecen más bajas y otras ganan en altitud.

¿Eres aficionado a la astronomía?

Una entrada rapidita.

Curioseando por ahí me he encontrado con este enlace con un test para saber si eres aficionado a la astornomía. Si queréis verlo pinchad aquí.

Tambien hay otras cosillas la mar de interesantes. Además viene un artículo por mi amigo Jesús R. Sánchez que tambien lo recoge.

Os lo recomiendo-

Instalar UCAC2 en Cartes du Ciel

Sigo con los artículos sobre astronomía e informática. En esta ocasión y tras conseguir algo que llevo tiempo buscando, he visto la ocasión de escribirlo por aquí. Tras buscar largo y tendido por Google y no encontrar nada, me dispuse a intentarlo por mí mismo, y tras ver los resultados me dí cuenta que no es en absoluto complicado (poque no lo intentaría antes).

Bueno, en esta ocasión hablaré sobre como instalar el catálogo UCAC2 en Cartes du Ciel.

El catálogo UCAC2 ofrece varias ventajas. La primera es que sólo son tres discos. La otra es que contiene las posiciones y los movimientos propios del orden de 0.1 segundos de arco o mejor. Como punto negativo es que la fotometría es bastante mediocre y que sólo cubre hasta una declinación norte de 45º aproximadamente. Cuando el proyecto esté terminado cubrirá el cielo completo.

Señales Extraterrestres

Acabo de leerlo en el periódico ADN del día 14 junio. El Presidente del Instituto SETI (Frank Drake) en unas declaraciones ha afirmado que antes de 100 años podría suceder el tan esperado contacto con una civilización extraterrestre. No voy a extenderme en la noticia que podéis leer aquí.

Esto me trae a recuerdo dos cosas. La primera, un libro de Isaac Asimov donde hacia un estudio sobre la posibilidad de civilizaciones tecnológicas en nuestra galaxia, y que tras su conclusión se cifraban en miles. Otra cosa distinta es la posibilidad real de poder contactar con ellos. Hemos de recordar que una señal o cualquier tipo de nave no puede viajar más rápido que la luz, lo cual hace practicamente inviable cualquier viaje espacial.

Lo segundo, partiendo del supuesto de que el contacto suceda, ¿qué ocurriría? ¿Se mantendria en secreto? o sucedería lo que en la película CONTAC, basada en una novela de Carl Sagan, con distintas reacciones de tipo religioso, militar o de cualquier otro tipo, quien sabe.

Aunque cada semana se descubran planetas nuevos, tengo mis dudas de que a corto plazo se de un contacto con una civilización extraterrestre.

¿Qué opináis vosotros?

OccultWatcher

Las ocultaciones siempre ha sido una parte de la astronomía de especial interés para mí. Me parece sorprendente como con unas cuantas observaciones se puede conocer la órbita de un pequeño cuerpo que se encuentra a millones de kilómetros de nosotros.

Con la aparición de internet, empecé a consultar páginas donde se recogiesen este tipo de fenómenos. Luego conseguí software diverso para el cálculo de efemérides de planetas, eclipses, etc, pero en muy pocos de ellos se calculaban ocultaciones de estrellas por la Luna,planetas y asteroides. Al fin en la página de la IOTA, encontré un software excelente como winoccult (al cual dedicaré el próximo artículo) que colmaba casi todos mis sueños para calcular cualquier tipo de efemérides. Cuando me puse a calcular las ocultaciones de estrellas por asteroides me di cuenta que dicho cálculo llevaría mucho tiempo y era algo engorroso, por lo cual empecé mi búsqueda de algo más fácil.

The Sky 6.0 v. Serious

En el artículo anterior comenté las características principales de unos de los atlas informáticos más usados, que es Skymap, que ya se encuentra en su versión 11. En esta ocasión comentaré las características principales de otro de los atlas informáticos más usados y potentes que es “The Sky”. La versión que comentaré es la 6.0 en su edición Serious, que es una de las más altas en cuanto prestaciones. Son tales las opciones y potencia que posee este programa que resulta difícil resumirlas en estas líneas, aunque como en la anterior ocasión haré hincapié en aquellos aspectos en las que este software destaca sobre los demás, pasando un poco más por alto aquellas opciones que resultan comunes en todos los atlas existentes en el mercado.

En cuanto a los requerimientos del programa, es quizás uno de sus puntos más flojos, ya que en principio esta versión requiere 1 Ghz de procesador, 256 Mb de Ram y 1 Gb de disco duro. Por ello, cuando fuí a instalarlo en el ordenador de sobremesa me esperaba que fuese muy lento. Mi grata sorpresa es que este atlas se maneja con soltura a pesar de ser un equipo algo lento (Atlon 800Mhz, 256 Ram) para los estándares que se manejan hoy día. Tras instalarlo y observarlo detenidamente quedé gratamente sorprendido. Está a medio camino entre los atlas convencionales y un simulador tipo Starry Nigth. Tiene una de las interfaz de usuario más impactantes que he visto, muy lejos de aquellas más sosas y simples de otros atlas (Guide, MegaStar, e incluso SkyMap). Resulta altamente atractiva para cualquiera que se inicie en el manejo de estos programas. Nos permite colocarle paisajes realistas, así como una imagen real de la Vía Láctea, que nos hace sentir a pantalla completa como si estuviésemos realmente en el campo de observaciones. Realmente impactante como se puede observar en la figura anterior.

Puede mostrar el cielo entre el 4712 B.C. y el 10.000 A.D. lo cual nos permite estudiar fenómenos a largo plazo, mostrándonos todo tipo de información, hasta 1 billón de estrellas en la edición Profesional y 1 millón de objetos de cielo profundo.

Interfaz de Usuario

Basta con introducir los datos de latitud y longitud, así como la hora para que el programa nos muestre el cielo que se ve desde nuestra localización. Muestra las típicas barras de botones con las acciones más típicas, aunque resulta un poco espeso. Podemos configurar cualquier cosa que se muestre en pantalla: etiquetas, líneas, colores, modo nocturno, modo carta, así como filtrar los objetos que queramos que se muestren en pantalla. Las opciones más importantes las tenemos accesibles desde las barras de herramientas. Tenemos asimismo varios modos de mostrar los objetos en pantalla, desde la típica visión roja para que no moleste nuestra visión en nuestras observaciones, hasta el modo carta, que nos muestra el cielo como lo hace cualquier atlas impreso, tipo Sky Atlas (en la fig. 2 adjunta puede observarse el modo carta de la región de Sagitario). También tenemos el modo “Daytime”, que nos refleja los ortos y los ocasos solares con gran realismo. Por el contrario, tengo que achacarle a los creadores del programa el que no hayan usado imágenes realistas de los planetas para mostrarlos en pantalla, al modo que hacen otros atlas, como Cartes du Ciel o el mismo Guide, lo cual le daría mayor realismo si cabe. Sin embargo, con la Luna si han usado imágenes reales de la sonda Clementine, lo cual para observar ocultaciones es una maravilla.

Por otro lado, podemos salvar las cartas como ficheros bmp y Windows Metafile, pudiéndolas incluir en cualquier programa que admita estos formatos. En este punto, he de destacar que en las impresiones nos permite hacerlas en los formatos de la AVVSO, lo cual para los observadores de variables les resultará muy práctico.

Software Astronómico: Cap II. SkyMap Pro 10

En este segundo capítulo expondré los aspectos más relevantes referidos a Eventos Astronómicos y Eclipses.

Eventos y eclipses

Una de las opciones añadidas que incorpora Skymap es el cálculo de diferentes eventos astronómicos, entre ellos, conjunciones, oposiciones, elongaciones, etc, sin necesidad de contar con software añadido, incluyendo eventos específicos del planeta Júpiter, como eclipses de los satélites y pasos de la Gran Mancha Roja por meridiano. Una vez calculados los eventos nos los muestra en una tabla, donde podremos salvarlos o seleccionar uno de ellos para que nos lo muestre en el mapa.

Incorpora además diferentes tablas con los eclipses solares y lunares desde el año 2000 a. de C. hasta el 3000 d. de C. En el caso de los eclipses solares nos muestra las circunstancias locales, mostrándonos un mapamundi con las zonas de visibilidad, pudiendo hacer zoom en la zona que nos interese. Obsérvese las figuras de abajo.

Software Astronómico: Cap. 1 SkymapPro 10

En estos días de atrás he estado reordenando la caseta para comenzar de nuevo mis observaciones después de un largo tiempo en el dique seco. Pero como suele pasar, la ley de Murphy no perdona y este mes de mayo esta siendo nefasto para las observaciones. Así que como me apetecía escribir algo por aquí, me acordé que tenía unos artículos que escribí hace tiempo en la revista de la Agrupación Astronómica de España sobre software de astronomía y he pensado que sería una buena idea colocarlos por aquí para que aquellos que no hayan tenido la oportunidad de leerlos en la revista lo lean aquí.

... Y vuelve a las estrellas

Después de más de un año sin escribir nada en el blog, hoy vuelvo a escribir con un tono de tristeza. El pasado viernes se celebró en el Hotel "Hesperia" una cena-homenaje a nuestro querido presiente de la AAC, organizado por la APCC. Fué un acto lleno de emociones y alguna que otra sorpresa, como la visita virtual del anterior Presidente Angel R. López, el discurso pronunciado, y el encuentro con compañeros de afición.

Lo conocí en cuando entré en contacto con la AAC, en las primeras reuniones que asistí. A partir de ahí compartimos muy buenos ratos de observación bajo las estrellas. Gran apasionado por la divulgación, llevó la astronomía a cientos de chavales en los institutos, así como el el "Paseo de la Ciencia".

Bueno, a lo que iba. El domingo por la tarde recibí la trágica noticia. Nuestro Presidente nos dejaba para reunirse con las estrellas. Surgieron multitud de emociones, recuerdos y otros que sería imposibles de describir. Me quedo con imagen montando su telescopio BOOM, reunido con sus compañeros en observaciones, en el RETA.

Carl Sagan, en su serie COSMOS, decía que "el Hombre está hecho de materia de estrellas", esas estrellas que los aficionados amamos y contemplamos maravillados. Nuestros orígenes se encuentran allí.

Nuestro amigo, estrella es y ha sido, y en estrella se ha convertido. Sus compañeros y amigos te llevarán en el corazón. El mejor homenaje que se le puede hacer es observar las estrellas, EL nos contempla desde ellas.

Jesús, amigo, compañero, descanse en paz.